Narzędzie to pojawiło się po raz pierwszy już około cztery tysiące lat przed naszą erą, w epoce neolitu. Służyło ono przede wszystkim do spulchniania gleby bez konieczności jej odwracania. Pierwotnie było ono z drewna i posiadało symetryczną radlicę do pracy w glebie i grzędziel do zaprzęgania zwierząt. Z czasem radło zaczęto wykonywać z żelaza. Mogło być ono ciągnięte przez człowieka lub zwierzę pociągowe, jak woły czy konie. W Polsce radło stosowane było do końca wieku dwunastego. Potem zostało wyparte przez pług.